Création de luxe, le batik s’étiole en Europe au début des années 30. Mais les échanges mondiaux, menés en particulier par les Anglais ont mené la technique du batik jusqu’en Afrique où l’utilisation de la cire chaude pour protéger un tissu en coton d’une teinture, était déjà pratiquée depuis plusieurs siècles. En Afrique de l’Est les motifs sont souvent influencés par l’Asie et le Moyen Orient ; à l’Ouest, les dessins sont plus traditionnels. Les batiks africains sont appelés wax (en anglais cire), en référence à la culture anglaise.